1824 : Ludwig van Beethoven est déjà atteint de surdité. Pourtant, le maestro se lance dans la composition de sa future Neuvième symphonie. 1914 : le jeune Markus Kramer, engagé dans le 3e régiment de fusiliers marins de l’armée allemande, débarque à Tsingtao, futur théâtre d’un siège qui le conduira à interpréter la Neuvième symphonie au Japon, dans un camp de prisonniers. Ode à la musique classique, ce roman dévoile une page méconnue de l’histoire mondiale. À travers le destin d’un jeune mélomane suisse engagé dans l’armée du IIe Reich, la petite histoire se mêle à la grande pour nous offrir le récit passionnant des fronts orientaux de la Grande Guerre et du parcours de l’oeuvre de Beethoven au Japon.